Ondas mecânicas e ondas electromagnéticas

As ondas mecânicas, necessitam para se propagar de um meio material, por exemplo as ondas sonoras, que resultam da vibração das partículas do meio onde se propagam.
As ondas electromagnéticas não necessitam de um meio material para se propagar e propagam-se no vazio, por exemplo as ondas luminosas são onda electromagnéticas, só assim se consegue explicar o facto de ver-mos a luz das estrelas.